소화기에도 유효기간이 있습니다. 많은 분들이 잘 몰라서 오래된 소화기를 집이나 차량에 방치하는데, 이는 매우 위험한 일입니다. 특히 분말소화기의 경우 유효기간이 지나거나 압력게이지에 이상이 생기면, 화재 시 전혀 작동하지 않을 수도 있습니다. 오늘은 꼭 알아야 할 소화기의 유효기간, 압력게이지 점검법, 그리고 안전하게 사용하는 법 등을 정리해 드리겠습니다.
분말 소화기란? 꼭 알아야 할 기본 정보
분말 소화기는 화재 발생 시 빠르게 초기 진압을 위해 가장 많이 사용되는 소화기입니다. 내부에는 소화 분말이 들어 있으며, 압축된 질소 가스를 이용해 강한 분사력으로 불을 끕니다. 일반 가정이나 차량, 학교, 상가에 흔히 비치되어 있지만, 놀랍게도 많은 사람들이 ‘소화기에도 유효기간이 있다’는 사실을 잘 모르고 있습니다.
특히 ABC 분말 소화기는 가연물, 유류, 전기 화재에 모두 대응할 수 있어 범용성이 높지만, 내부 압력 손실이나 분말 응고 현상으로 인해 일정 기간 이후에는 작동하지 않을 수 있습니다.
소화기 유효기간 확인 방법
분말 소화기의 유효기간은 일반적으로 10년입니다. 하지만 이는 제조일 기준이며, 실제로는 5년을 넘기면 작동 여부 점검이 필요합니다. 확인 방법은 다음과 같습니다:
- 제조연월 확인: 소화기 본체 라벨이나 몸통에 각인된 제조년도를 확인하세요.
- 법적 검사 대상 여부: 10년 이상 지난 소화기는 '노후 소화기'로 분류되며, 교체 권고 대상입니다.
- 점검주기: 겉보기에 멀쩡해 보여도 최소 6개월에 한 번은 압력 및 외관 점검을 권장합니다.
압력게이지로 작동 상태 확인하는 법
압력게이지는 분말 소화기에서 작동 가능 여부를 한눈에 확인할 수 있는 핵심 부품입니다. 게이지의 바늘이 다음 구간에 있는지 확인하세요:
- 녹색 구간: 정상 압력 상태로 사용 가능
- 노란색 또는 파란색 구간: 압력 부족 또는 과압으로 교체 필요
- 빨간색 구간: 작동 불능 상태, 즉시 교체
※ 압력게이지가 아예 없는 경우, 오래된 구형 소화기일 가능성이 높습니다. 이런 경우 반드시 신형 소화기로 교체하세요.
소화기 올바른 사용 및 보관 방법
소화기의 작동 여부만큼이나 중요한 것이 보관과 사용법입니다. 많은 사고가 ‘사용 방법을 몰라’ 제대로 활용하지 못해서 발생합니다.
- 사용법: 안전핀 뽑기 → 노즐을 화재 방향으로 겨냥 → 손잡이 눌러 분사
- 보관 장소: 직사광선이나 습기를 피한 실내, 출입구 근처에 설치
- 주의 사항: 분말 응고 방지를 위해 6개월~1년에 한 번 흔들어 주세요
폐기 및 교체 시 주의사항
노후된 소화기는 반드시 안전한 방법으로 폐기해야 합니다. 일반 쓰레기로 버리면 환경오염 및 2차 사고 위험이 있습니다. 다음 방법을 참고하세요:
- 폐기처리 장소: 각 시·군·구청 또는 소방서에서 수거 가능
- 교체 시기: 유효기간 10년 또는 압력 이상 시
- 폐기 방법: 내용물 방출 후 캔/고철류로 분리하여 처리
요약하며 – 이런 제품이라면 당장 폐기하세요
✔ 압력게이지 없음 또는 빨간 구간
✔ 제조연월로부터 10년 이상 경과
✔ 분말 뭉침, 녹슨 외관, 핀 부식
✔ 분사 시 이상 소리 또는 작동 안됨
우리 가족과 이웃의 안전을 지키는 작은 준비, 바로 지금 소화기를 확인하는 것부터 시작하세요.